MICROFOON VAN DE MAAND NOVEMBER 2025

De RCA 74B Jr. (RCA voorraadnr. MI-4036) is waarschijnlijk het populairste model bandmicrofoon van RCA. Hij werd in 1940 uitgebracht en werd veel gebruikt voor radio, een taak waar zijn grote broers, de 44A, en BX eigenlijk overgekwalificeerd voor waren, met zijn enorme opname bereik van 30-16.000 Hz. Tenslotte had AM (middengolf) radio maar een frequentie weergave van 100-5000 Hz.

De eerdere 74A 'Junior Velocity' dateerde uit 1936, dat model werd door RCA aangeduid als MI-4035 en was op zijn beurt weer de opvolger van de PB 90, die ca 1932 was uitgebracht, en gebruikt werd voor broadcast en PA.
De PB 90 was wat kleiner dan 44A en had met 70 tot 6000 Hz een beperktere frequentie weergave, maar dus ruim voldoende voor de radio.

De 74A had een matzwarte kleur en met 70-8000 Hz een beter frequentiebereik dan de PB 90, die rond 1936 uit productie werd genomen.

RCA leaste de professionele microfoons, en enkel aan radiostations die gelieerd waren aan RCA, maar ca 1935 werd er ook een 'Commercial Sound' diviesie opgericht, die eenvoudige microfoons ging verkopen. Fabricage van die typen diende ook vereenvoudigd te worden, dat verlaagde hun prijs en verhoogde tegelijkertijd de winst.

Toen de grote 44BX eind dertiger jaren uitkwam, besloot RCA ook de 74A te updaten zodat hij meer leek op zijn grote broer, met een glimmend chromen grill en zwarte basis. In plaats van een beugel met schokdemper werd hij uitgevoerd met een kogelgewricht, waarmee hij op een statief gedraaid kon worden in de gewenste opnamerichting.

Net als zijn grote broer was hij bidirectioneel en dus aan beide kanten bespreekbaar.
Hoewel hij eenvoudiger van uitvoering was dan de 44BX, had hij dezelfde warme klank, die zo kenmerkend is voor de RCA bandmicrofoons.

Voor veel taken bleek de 74B Jr perfect geschikt voor veel taken, zoals PA en broadcast, voor verslaggevers op locatie, aankondigingen, regie aanwijzingen en in kleine studios.

Ze werden dan ook in grote aantallen gemaakt, zowel voor lease, als verkoop. Door die grote productie is de 74B Jr één van de betaalbaardere RCAs en dat maakt hem geliefd en gewild, terwijl de grote RCA bandmicrofoons onbetaalbaar blijven voor de meeste mensen.

Toen na 1945 de televisie een massamedium werd in de VS, was het belangrijk dat de gebruikte microfoons niet teveel schitterden in het licht. De 74B Jr en 44BX kregen een matte grill en de rest van de behuizing werd 'Umber Grey', wat voor de meeste mensen meer op lichtbruin leek.

Rond die tijd kwamen er ook Japanse kopieën van de 74B jr op de markt, die nog weer goedkoper waren. De 74B Jr bleef tot begin jaren vijftig in productie en werd opgevolgd door de KB-2 serie (mic v d maand juli 2024)

Dit is een van de modellen die te vinden zijn in mijn boek Witnesses of Words. Meer informatie daarover is te vinden op: www.witnessesofwords.com